Kościół San Maurizio al Monastero Maggiore to jedno z najbardziej niezwykłych, a zarazem wciąż mniej znanych arcydzieł architektury i malarstwa w Mediolanie. Choć z zewnątrz jego fasada prezentuje się skromnie i niepozornie, wnętrze kryje w sobie monumentalne bogactwo detali.

Ten renesansowy kompleks sakralny, zlokalizowany przy Corso Magenta wzniesiono na początku XVI wieku w miejscu dawnego klasztoru benedyktynek. Architektura kościoła odzwierciedla surowe reguły zakonne tamtych czasów i opiera się na unikalnym, dwudzielnym układzie przestrzeni. Wnętrze zostało przedzielone wysoką ścianą na dwie osobne części. Pierwsza, mniejsza nawa była przeznaczona dla osób świeckich i wiernych z miasta. Prawdziwe serce świątyni bije jednak za przegrodą – znajduje się tam gigantyczny Chór Mniszek (Coro delle Monache). To właśnie tam zakonnice klauzurowe mogły uczestniczyć we mszach świętych, pozostając całkowicie odizolowane od świata zewnętrznego.

Tym, co bezpowrotnie zachwyca każdego odwiedzającego, są pokrywające niemal każdy centymetr ścian, filarów i sklepień freski. Łączna powierzchnia malowideł wynosi ponad 4000 metrów kwadratowych, tworząc spójną, zapierającą dech w piersiach galerię sztuki religijnej. Większość tych dzieł wyszła spod pędzla wybitnego renesansowego malarza, Bernardino Luiniego, oraz jego synów. Luini, będący jednym z najważniejszych uczniów i naśladowców samego Leonarda da Vinci, przeniósł do San Maurizio mistrzowskie operowanie światłocieniem i subtelną ekspresję twarzy. Freski przedstawiają sceny z życia świętych, pasję Chrystusa oraz liczne motywy biblijne. Wśród nich wyróżnia się niezwykle detaliczny i pełen uroku fresk przedstawiający Arkę Noego, na którym artysta umieścił także fantastyczne stworzenia, w tym parę jednorożców.

Współcześnie to niezwykłe miejsce można zwiedzać całkowicie bezpłatnie.  Dodatkowym atutem jest fakt, że do świątyni bezpośrednio przylega Muzeum Archeologiczne. Wizyta w San Maurizio pozwala więc nie tylko obcować z najwyższej próby sztuką renesansu, ale daje też unikalną okazję do zobaczenia autentycznych pozostałości po rzymskich murach obronnych i antycznym cyrku, które wkomponowano w dziedziniec dawnego klasztoru.